La multifunzionalità

Dei tre tipi di ossidazione l'addizione diretta di ossigeno (ossigeno molecolare come accettore finale di elettroni e protoni per la formazione di acqua) e la rimozione di elettroni (ferro dei citocromi) avvengono nella catena respiratoria, in tutti gli altri casi le ossidazioni hanno luogo per rimozione di idrogeno.
Un modo efficace utilizzato dalla cellula per ossidare un composto è quello di addizionare acqua ai doppi legami e rimuovere poi gli atomi di idrogeno (es. nel ciclo del citrato e nella beta ossidazione degli AG).
L'uso diretto dell'ossigeno per ossidare un metabolita non è praticabile perché ciò comporterebbe la liberazione istantanea di molta energia, dispersa sotto forma di calore, cosa incompatibile con la vita delle cellule. Il ciclo di Krebs viene definito "la piattaforma rotante del metabolismo intermedio" . Esso è anfibolico (sia catabolico che anabolico) poiché oltre a degradare l'acetato, produce molti metaboliti utili alle biosintesi cellulari.
Le vie anaboliche consumerebbero velocemente tutti i metaboliti intermedi del ciclo e questo si bloccherebbe se tali metaboliti non venissero ripristinati attraverso determinate vie metaboliche.
In relazione alla specifica funzione ed azione dei vari tipi di zuccheri, assume importanza la somministrazione degli zuccheri multifunzionali, infatti essi sono in grado di attenuare le eventuali distorsioni del processo metabolico e in particolare accrescendo i meccanismi di scambio energetico, che in parte sono in correlazione con la prestazione dell'atleta.